У західній частині Єгипту палеонтологи знайшли зуби щонайменше семи різних видів акул. Рештки виявили посеред Сахари на плато Абу-Тартур між оазами Дахла та Харга.

Мільйони років тому ця частина Північної Африки виглядала зовсім інакше. У крейдовому періоді, приблизно 145–66 млн років тому, клімат Землі був теплішим, полярних льодовиків майже не існувало, а рівень Світового океану був значно вищим.

Через це великі території сучасної Північної Африки перебували під водою. Саме морське минуле регіону пояснює появу великої кількості решток акул у нинішній пустелі.

Під час перших досліджень плато палеонтолог Тарек Яссін із Каїрського університету та його колеги ідентифікували два види акул. Пізніше команда знайшла ще 14 зубів, які належали п’ятьом іншим видам, раніше не зафіксованим у цьому районі.

Знайдені зуби помітно відрізнялися за формою та розмірами. Серед них були довгі й вузькі, широкі, вигнуті, а також екземпляри з невеликими бічними виступами, схожими на ікла.

Важливу роль у збереженні цих решток відіграли значні поклади фосфоритів на плато. Такі породи часто формуються в районах із високою концентрацією морських організмів і можуть добре зберігати сліди давнього життя.

У дослідженні, опублікованому в журналі Cretaceous Research, команда описує цей район як місце з колись багатою на поживні речовини та дуже продуктивною морською екосистемою.

Водночас науковці поки не можуть стверджувати, що всі сім видів акул жили тут одночасно. Фосфатний шар охоплює відносно короткий геологічний проміжок, оскільки в той період у цьому районі накопичувалося мало осадових порід.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover