На узбережжях люди іноді бачать світло маяка наче далеко в морі, хоча сам маяк насправді стоїть позаду них на суші. Науковці вважають, що ця оптична ілюзія виникає через те, як мозок оцінює відстань і рух у темряві.

Явище відоме як ілюзія примарного маяка. Його вперше зафіксували ще у 1937 році біля узбережжя Бретані у Франції.

Особливо добре ефект відомий на острові Леді-Елліот біля Великого Бар’єрного рифу в Австралії. Там ілюзію навіть згадують у туристичних путівниках.

Для перевірки феномена професор Чарльз Кемп створив модель у віртуальній реальності, де маяк розташовувався позаду спостерігача. До роботи також долучилися Саймон Кроппер із Мельбурнського університету та Вейлунь Сюй із Федеральної політехнічної школи Лозанни.

Дослідники дійшли висновку, що причина може бути в недооцінюванні відстані до віддалених частин світлового променя. У темряві мозок отримує менше візуальних підказок і сильніше покладається на власні очікування.

Світло маяка видно на великій відстані, але люди звикли оцінювати рух ближчих об’єктів. Через це віддалена частина променя здається повільнішою, ніж та, що проходить над головою, і мозок може помилково «перенести» джерело світла далеко в море.

Віртуальні моделі показали, що для маяка заввишки 30 метрів ілюзія має виникати, якщо спостерігач перебуває на відстані понад 67 метрів. Що вищий маяк, то далі потрібно відійти, щоб ефект став помітним.

Науковці також припускають, що це пояснення може допомогти зрозуміти інші оптичні ілюзії, зокрема ефект викривленого променя маяка, який насправді поширюється паралельно до поверхні моря.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover